日本屈指の名湯として知られる草津温泉。活気あふれる湯畑の喧騒から少し離れた裏路地に、風情ある佇まいでひっそりと佇む共同浴場が「地蔵の湯」です。
草津温泉には地元の方々の生活に根付いた共同浴場が数多く存在しますが、その多くは地元住民専用となっています。そんな中、地蔵の湯は観光客にも広く開放されており、しかも無料で名湯を楽しめるスポットです。
うっすらと白く濁った地蔵源泉のお湯は肌触りも優しく、地元の方はもちろん多くの温泉ファンから愛され続けています。
本記事では、地蔵の湯の基本情報や効能をはじめ、日帰り入浴の利用方法、洗い場やロッカーといった気になる設備面、そして気持ちよく利用するための入浴マナーまで詳しく解説していきます。
地蔵の湯とは
草津温泉にある無料で入れる温泉
地蔵の湯は草津温泉の共同浴場の1つで、無料で入れる温泉です。
草津温泉バスターミナルから5分、草津温泉で有名なスポットである湯畑からも5分という立地にあります。
基本的には無人で、銭湯のように管理人が常駐しているわけではありません。
お湯は無色透明〜うっすら白濁した色合いで、草津の源泉の中では比較的肌触りが柔らかいと言われています。
共同浴場は19箇所ある
草津町には19箇所の無料共同浴場が点在しています。これらは観光用ではなく、元々は地元住民が生活のために作った温泉です。
観光客が入れる共同浴場は3箇所となっており、基本的には入れない共同浴場がほとんどです。
一般の観光客が入れる共同浴場は3箇所
草津温泉に19箇所ある無料共同浴場のうち、観光客に公式に開放されているのは3箇所あります。
- 地蔵の湯
- 白旗の湯
- 千代の湯
地蔵の湯の感想
この日は友人に誘われて草津温泉に行きました。地蔵の湯は友人が見つけた温泉でした。
草津温泉の共同浴場というものを知らなかったので、無料で入れる温泉があることにまず驚きました。
建物は木造で、昔ながらの温泉といった雰囲気です。
源泉かけ流しなのでかなり熱かったです。筆者は熱いお湯に浸かるのは苦手で、かなり慎重に入ったのを覚えています。
この日が日帰りだったので、草津温泉を楽しんだ後はそのまま帰ったのですが、温泉を出てからは夜まで体が温かかったです。11月という寒い時期でしたが、体がすぐに冷えたりすることはありませんでした。
共同浴場のマナー・入浴ルール
共同浴場は元々地元の方のための場所
草津の共同浴場は観光用の施設ではなく、元々は地元住民の方々が生活のために設置し、管理している場所です。地域の方の大切なお風呂を特別にお借りしているという感謝の気持ち（「もらい湯」の心）を持って利用しましょう。
入浴前・入浴中のマナー
入退室時は挨拶をする
お風呂に入るときや出るときは、先客や地元の方に「こんにちは」「お邪魔します」「ありがとうございました」などと挨拶をするのがマナーです。
座って丁寧にかけ湯をする
湯船に入る前には必ずかけ湯をして身体を流します。周りの人に湯が飛び散らないよう、座って静かに行いましょう。
少人数で静かに利用する
湯船が小さめの施設が多いため、大人数で押しかけず、3人以下のグループなどで静かに入浴しましょう。
上がる際のマナー
身体をしっかり拭いてから脱衣所へ上がる
共同浴場の多くは木造です。脱衣スペースの木床はお湯で濡れると腐りやすくなり、他の利用者の迷惑にもなります。浴室を出る際、脱衣スペースに入る前にタオルで身体や足をよく拭き取ってから上がるのが鉄則です。
地蔵の湯を利用する際の注意点
ロッカーやシャワーなどの洗い場はない
一般的な銭湯には脱衣所にロッカーがあり、浴場内にはシャワーなどの洗い場があります。
しかし、共同浴場には荷物置きはありますが、ロッカーはありません。また、シャワーや石鹸もありません。
脱衣所と浴室の境界もほぼなく、荷物置きに荷物を置いたら、お湯に浸かるだけなのが基本となります。
タオルは自分で用意する
共同浴場にはタオルの備え付けや販売・レンタルはありません。
また、お風呂から上がる際は脱衣所の床を濡らさないよう、体に残った水気をしっかり拭き取ることが重要なマナーとされているため、タオルは必ず持参してください。
貴重品は持ち込まない
脱衣所の荷物置きは扉や鍵のないシンプルな棚になっています。盗難防止のため、貴重品類は持ち込まず、どこかに預けることをおすすめします。
地蔵の湯の温度
共同浴場の温泉は100%源泉かけ流しのため、最初浸かったときは、かなり熱かったことを覚えています。
後から調べたところ、43～46度ほどの温度があるみたいでした。お湯の温度は一定ではなく、日時によって若干温度が変わるそうです。
地蔵の湯の効能
眼病・目の疲れ・ドライアイ
地蔵の湯には江戸時代から伝わる「目洗い地蔵」の伝承があり、古くから眼病に効くと言い伝えられています。
温泉の蒸気を顔に当てることで、目の疲れやドライアイを癒す効果があると言われています。ただし、お湯が強酸性のため、直接お湯で目を洗うのは避けてください。温泉に浸した蒸しタオルや、立ち上る湯気を目に当てる方法がおすすめです。
美肌・皮膚疾患
豊富に含まれる硫黄成分や、強酸性によるすぐれた殺菌作用により、美肌効果や慢性皮膚病への効能があります。
その他の効果
筋肉・関節の症状
- 神経痛
- 筋肉痛
- 関節痛
- 五十肩
- 運動麻痺
- 関節の強張り
- 打ち身
- 挫き
体調整調・回復
- 冷え性
- 疲労回復
- 健康増進
- 病後回復
内科・皮膚など
- 慢性消化器病
- 痔疾
- 慢性皮膚病
- 動脈硬化症
- 切り傷
- 火傷
- 慢性婦人病
- 糖尿病
- 高血圧症
アクセス・営業時間
| 店名 | 地蔵乃湯（地蔵源泉共同浴場） |
|---|---|
| 住所 | 〒377-1711 群馬県吾妻郡草津町草津３０２−２ |
| 電話番号 | 0279-88-1320 |
| アクセス | 『草津温泉バスターミナル』から徒歩5分 |
| 営業時間 | 8:00 – 22:00 |
| 定休日 | 年中無休 |
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